Фамилия Турпитка — редкий пример того, как украинская народная этимология переплетается с тюркскими корнями. В основе, скорее всего, лежит прозвище, а не крестильное имя. Наиболее вероятный источник — украинское слово «турпан»: так называют птицу семейства утиных с чёрным оперением у самцов и тёмно-бурым у самок, с характерным широким клювом. Прозвище Турпитка мог получить человек, который внешне напоминал эту птицу — например, коренастой фигурой, широким носом или особой манерой держаться.

Но здесь важно обратить внимание на суффикс. Форма на «-итка» нехарактерна для обычных украинских прозвищ от названий птиц (обычно это «Турпан» или «Турпаненко»). Суффикс «-итк-» сближает фамилию с тюркскими заимствованиями. По второй версии, в основе лежит тюркское слово «турп» — «остаток, выжимки». Тогда прозвище Турпитка могли дать последнему, позднему ребёнку в семье, которого считали «остатком» рода. Такая модель именования встречается у народов, испытавших влияние татарской или турецкой культуры, а в украинских степях это было обычным делом.

Сам суффикс «-ка» в фамилии указывает на украинскую или белорусскую среду бытования. В русском языке такая форма закрепилась бы как Турпиткин или Турпитов. То, что фамилия сохранила исходное прозвищное окончание, говорит о её позднем оформлении — скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда фамилии ещё не до конца устоялись у крестьян и казаков. Носители фамилии, вероятно, жили на территории современной центральной или восточной Украины, где смешивались славянские и тюркские говоры.

Слабая сторона тюркской версии — семантика. Прозвище «остаток» обычно звучит уничижительно, и редко когда такое закрепляется за целым родом. Версия с птицей выглядит правдоподобнее: прозвища по внешнему сходству с животными были массовым явлением. Однако и она не бесспорна: турпан — птица не самая заметная, и вряд ли её часто использовали для сравнения. Возможно, в основе лежит диалектное слово, которое не сохранилось в письменных источниках, — и тогда точную этимологию установить уже не удастся.

Известных носителей фамилии в истории нет, что типично для редких родовых прозвищ. Фамилия не дворянская, не купеческая — её носители, скорее всего, были крестьянами или казаками. Сегодня Турпитка встречается крайне редко, в основном в Украине и в южных областях России, куда переселялись украинцы в XIX веке. Для носителя фамилии это значит одно: род сохранил редкое прозвище, которое не стёрлось под давлением стандартных русских фамилий, и в этом её ценность.