Фамилия Турпитко — редкий пример, где труднее всего понять не окончание или суффикс, а саму основу. Слово «турпит» не встречается ни в древнерусских памятниках, ни в современных говорах. Это значит, что перед нами либо сильно искажённое при переписи прозвище, либо фамилия, пришедшая из другого языка.

Наиболее вероятная версия — южнославянское или западноукраинское происхождение. Суффикс -к-о в украинской и белорусской ономастике типичен для фамилий, образованных от прозвищ или профессий (Шевченко, Ковалько, Бойко). В данном случае основа могла быть связана с глаголом «турпати» (диалектное украинское — «торчать», «выпирать», «топорщиться»). Тогда Турпитко — прозвище человека с взъерошенными волосами, торчащей одеждой или неловкой походкой. В говорах западных областей Украины слово «турпа» могло означать «неповоротливый», «угрюмый» — отсюда прозвище Турпа, а Турпитко — его уменьшительно-пренебрежительная форма («маленький Турпа» или «сын Турпы»).

Вторая гипотеза — балтский след. В литовском языке есть глагол turpėti (чахнуть, сохнуть, увядать). Если фамилия возникла на землях бывшего Великого княжества Литовского (современные Гродненская, Брестская области, часть Полесья), то Турпитко могло быть прозвищем худого, болезненного человека. Фонетика это допускает: литовское «turp» легко переходило в восточнославянское «турп» через диалекты.

Спорная, но не отбрасываемая версия — связь с тюркским корнем turp (редька, хрен). В тюркских языках прозвища по овощам давали людям с крупной головой или круглым лицом. Однако для фамилии с типично славянским суффиксальным оформлением это маловероятно: скорее всего, тюркское слово попало бы в основу через прозвище, а не напрямую.

Географически фамилия Турпитко почти не встречается за пределами Украины и приграничных областей Беларуси. Это локальная фамилия, не имеющая аристократических корней: её носители — потомки крестьян или казаков, получивших прозвище по внешности или характеру. В дореволюционных метриках она могла записываться как Турпитко, Турпетко или Турпидко — из-за неграмотности писарей и диалектного произношения.