Фамилия Турткараев напрямую связана с казахским родоплеменным делением. В её основе лежит прозвище Турткара, которое восходит к названию одного из казахских племён — турт-кара (в другом произношении — торткара). Это прозвище, скорее всего, закрепилось за человеком, который был выходцем из этого племени или считал себя его потомком. Со временем дети и внуки того, кого в округе знали как Турткару, стали носить фамилию Турткараев — по обычной для русских фамилий модели «имя предка + суффикс -ев».

Словообразовательная цепочка здесь простая и прозрачная: сначала было родовое имя, потом личное прозвище, и уже от него — фамилия. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Турткараев буквально значит «сын Турткары». Такой способ образования типичен для фамилий, которые возникли в среде, где русский язык соседствовал с тюркскими, и где родовая память играла ключевую роль в самоидентификации.

Интересно, что сам этноним турт-кара не является случайным набором звуков. В тюркских языках «кара» часто означает «чёрный» или «великий», а в составе племенных названий указывает на древность или многочисленность рода. Первая часть — «турт» — может соотноситься с числом «четыре» или с понятием «прямой, стоящий». В любом случае, для носителя фамилии это не просто историческая справка, а указание на конкретные корни: его предки принадлежали к определённой родовой группе со своей территорией и обычаями.

Фамилия Турткараев — редкая и территориально привязанная. Она почти не встречается за пределами регионов, где исторически кочевали племена Среднего жуза, к которому относят торткара. Это делает её не просто именем, а маркером происхождения: по фамилии можно было определить, откуда человек родом и к какой общности он принадлежит. В этом смысле Турткараев ближе к древним родовым именам, чем к фамилиям, образованным от профессий или личных качеств.