Фамилия Турткарина звучит непривычно для русского уха, но её структура прозрачна и указывает на тюркское происхождение. Это женская форма фамилии Турткарин, которая образована по русской модели с суффиксом -ин. В основе лежит тюркское личное имя или прозвище Турткара. Разберём его по частям: «турт» (от тюркского «турт» — толчок, удар, или от глагольной основы «турт-» — толкать, подталкивать) и «кара» (в тюркских языках — «чёрный», «тёмный», а также «земля», «народ», «сила»). В целом имя Турткара могло означать «чёрный толчок», «крепкий как земля» или, в переносном смысле, «упрямый», «настойчивый» человек, которого трудно сдвинуть с места.

Словообразовательная модель здесь двойная. Сначала тюркское имя Турткара получило русский патронимический суффикс -ин, который в русской традиции указывал на принадлежность к отцу: «чей?» — Турткарин, то есть сын Турткары. Затем, при передаче по женской линии, добавилось окончание -а, образовав фамилию Турткарина. Такое переоформление характерно для русских фамилий, заимствованных из других языков: мужская форма остаётся без изменений, а женская получает стандартное окончание.

Фамилия Турткарина — редкая и географически привязанная. Встречается преимущественно в регионах с тюркским населением, например, в Башкортостане, Татарстане, Оренбургской области, а также у казахов. Тюркская основа «кара» — одна из самых распространённых в ономастике (вспомним фамилии Караев, Карамышев, Каратаев), а вот первая часть «турт» встречается реже. Это позволяет предположить, что прозвище Турткара могло быть не столько именем, сколько описательной характеристикой человека — возможно, резкого в движениях или обладающего твёрдым характером.

С точки зрения социального контекста, носители фамилии Турткарин (и её женской формы) в XVIII–XIX веках скорее всего относились к крестьянскому или казачьему сословию, так как тюркские имена в русских документах чаще фиксировались именно в этих слоях населения. Фамилия не даёт прямых указаний на ремесло предка, но её основа — личное прозвище — говорит о том, что предок был заметен в своей среде, возможно, выделялся упорством или физической силой.