Фамилия Тушатова — женская форма фамилии Тушатов, и её разговор стоит начать с суффикса. Модель на -ов/-ев указывает на типично русское происхождение: фамилию образовали от имени или прозвища отца, добавив притяжательный суффикс. В основе лежит мужское прозвище или некалендарное имя Тушат.

Корень «туш-» многозначен. Самая прямая и правдоподобная версия — от слова «туша» в значении «крупное тело животного», «мясистая часть». В старину так могли прозвать крупного, плотного, грузного человека. Прозвища по внешности были одними из самых распространённых на Руси: Толстой, Грязной, Рябой — и Тушат вписывается в этот ряд. Суффикс -ат в прозвище (Тушат) указывает на носителя признака: «тот, кто обладает тушей», «тушатый». Такая словообразовательная модель встречается в диалектных прозвищах — например, Горбат (от горб), Пузат (от пузо).

Есть и менее очевидная версия, связанная с диалектами. В некоторых русских говорах «тушить» означало «гасить, унимать, успокаивать». Прозвище Тушат мог получить человек спокойного, «тушащего» нрава, или же тот, кто тушил пожары — в деревенской общине это была заметная роль. Однако эта гипотеза слабее: в ономастических работах (например, у Б. Унбегауна) прозвища от глаголов с суффиксом -ат редки, чаще встречаются основы от существительных.

Географически фамилия Тушатов (и Тушатова) не привязана к одному региону — она встречается рассеянно, но чаще в центральных и поволжских областях России. Это говорит о том, что прозвище было не локальным, а общеупотребительным. В дореволюционных метрических книгах фамилия фиксируется в Тверской, Костромской и Нижегородской губерниях. Социальный срез — крестьянство и мещанство: никаких дворянских корней или боярских родов к ней не привязано.

Фамилия Тушатова — редкая, но прозрачная по смыслу. Предок, скорее всего, получил прозвище за внешность: крупный, «тушатый» человек. Никаких загадок или тайных смыслов в ней нет — это бытовая, живая метафора, каких в русских фамилиях тысячи.