Фамилия Тушмакова — женская форма фамилии Тушмаков, и её происхождение напрямую связано с мужским прозвищем или именем Тушмак. В основе лежит тюркское слово «туш» — «сон, видение, грёза». В древнетюркском «тушмак» могло означать «сновидец», «толкователь снов» или просто «тот, кому снятся вещие сны». Такие прозвища давали людям, которых считали способными предсказывать будущее по сновидениям, или же детям, родившимся после особенно яркого, запоминающегося сна родителей.

Модель образования проста: корень Тушмак- плюс типичный русский суффикс принадлежности -ов-, указывающий на происхождение от отца. Тушмаков — буквально «сын Тушмака». Суффикс -к- в основе — уменьшительный, что характерно для русских некалендарных имён и прозвищ (ср. Иван — Ивашка, Степан — Степашка). То есть Тушмак — это не полное имя, а ласкательная или обиходная форма, которая и закрепилась в фамилии.

Фамилия редкая и, по всей видимости, имеет узкую географию. Встречается она преимущественно в Поволжье и на Урале — в регионах длительного контакта русского и тюркского населения (Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область). Это косвенно подтверждает тюркскую природу корня: русские крестьяне, жившие по соседству с татарами или башкирами, могли перенять бытовое прозвище от соседей или получить его при общении с инородцами.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Тушмаковы в большинстве своём относились к государственным или помещичьим крестьянам. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, в родословных книгах она не упоминается. Это говорит о том, что предки были людьми простого звания, и фамилия возникла в среде, где прозвища давали не по должности, а по личным качествам или бытовым приметам.

Интересная деталь: фамилия Тушмакова может быть связана не только со сном. В некоторых говорах «тушмак» — это название рыбы (например, мелкого карася) или даже прозвище медлительного, сонного человека. Но основная версия — сновидческая — выглядит правдоподобнее, так как она укладывается в широкий пласт русских фамилий, образованных от имён-оберегов (например, Сомов, Сновидов).