Фамилия Тутлян — редкий случай, когда географический адрес оказывается надёжнее лингвистического анализа. Скорее всего, перед нами фамилия армянского происхождения, и её основа — топоним Тутлян. В Армении есть несколько сёл с таким названием, например, в Тавушской области. Переселенцы из этих мест, переезжая в другие регионы империи, получали фамилию по названию родного села. Суффикс -ян (в старой передаче -янц) — классический армянский патронимический показатель, обозначающий принадлежность к роду: «из дома такого-то» или «выходец оттуда-то». В данном случае он присоединён не к личному имени, а к названию места, что тоже встречается, хоть и реже, чем фамилии от имён.

Если отбросить армянскую версию, придётся искать корни в тюркских или кавказских языках. Слово «тут» во многих тюркских наречиях означает «тутовое дерево» (шелковица), а «тутлу»/«тутлы» — «шелковичный», «имеющий отношение к туту». Форма Тутлян могла быть искажённым прилагательным или названием местности, богатой тутовыми рощами. Однако эта гипотеза слабее: для тюркских фамилий суффикс -ян нехарактерен, а на Кавказе подобные названия часто переосмыслялись на армянский лад.

Есть и совсем маловероятная версия, связывающая фамилию с греческим словом «тутли» (тутовый) через понтийских греков, но она не подкреплена ни географией, ни историей расселения. Основной вывод: носители фамилии Тутлян — почти наверняка потомки армян, чьи предки жили в селе Тутлян или рядом с ним. Фамилия не указывает на профессию или внешность — она просто хранит память о малой родине, которую семья покинула, возможно, ещё в XIX веке. Сословной привязки у неё нет: среди армянских фамилий на -ян встречались и крестьяне, и купцы, и духовенство.