Фамилия Туварев — одна из тех, где основа не бросается в глаза, а суффикс подсказывает, что перед нами типичная русская фамилия, образованная от прозвища или имени. Разбираем её по модели: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»), а корень «Тувар» — это исходное прозвище или мирское имя. В русской ономастике суффикс -ев (в отличие от -ов) обычно присоединяется к основам на мягкий согласный или на «й», что здесь и происходит: основа «Тувар» заканчивается на твёрдый «р», но фамилия пишется через -ев, а не -ов. Это не ошибка, а особенность: в старых документах и говорах встречалось колебание, и форма Туварев могла закрепиться по аналогии с фамилиями на -ев, либо из-за того, что исходное слово произносилось с мягким «р» в диалекте.

Самая прямая версия — от слова «туварь» или «товар». В древнерусском языке «товар» означало не только продукт для обмена, но и имущество, скот, военный обоз. Прозвище Туварь могли дать купцу, торговцу, человеку, который водил обозы, или тому, кто владел большим хозяйством. Менее вероятно, но допустимо, что в основе лежит тюркское слово (например, «тувар» — скот, богатство), что характерно для южнорусских и казачьих областей, где смешивались славянские и тюркские прозвища. В таком случае прозвище Туварь могло означать «богатый скотом» или «скотовод».

Спорной версией можно считать связь с личным именем Тувар. В дохристианской Руси встречались редкие имена от нарицательных слов, но прямых упоминаний имени Тувар в летописях нет. Если оно и бытовало, то скорее как прозвище, которое потом превратилось в фамилию.

География фамилии Туварев неширокая, но устойчивая. Встречается в центральных областях России, в Поволжье и на Урале. В XIX веке носители фамилии записаны в основном среди крестьян и мещан. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что говорит о её простонародном происхождении.

Таким образом, предок Туваревых с высокой вероятностью был человеком, связанным с торговлей, скотоводством или перевозкой товаров. Его прозвище Туварь закрепилось за потомками, и фамилия дошла до нас без изменений.