Фамилия Тужекова, при всей своей редкости, образована по стандартной для русских фамилий модели, но с нетипичным корнем. Суффикс -ов- указывает на принадлежность: Тужеков — это буквально «сын Тужекa» или «человек из семьи Тужеков». Основа же — Тужек — явно восходит к прозвищу или нецерковному имени, которое, скорее всего, связано с глаголом «тужить» — горевать, печалиться, испытывать нужду. В старину «тужливым» называли печального, заботного человека, а «туга» означала скорбь или тяготу. Таким образом, прозвище Тужек мог получить либо вечно озабоченный и мрачный человек, либо, по контрасту, тот, кто часто жаловался на судьбу.

В русских говорах встречается и другое значение слова «тужить» — «стараться, прилагать усилия». В этом случае Тужек — человек усердный, работящий, «тужащийся» ради дела. Какая из версий верна для конкретной семьи, теперь не установить, но обе укладываются в логику прозвищ: они редко бывают нейтральными, чаще — с яркой эмоциональной или поведенческой окраской.

География фамилии узкая. Основной массив носителей Тужековых (и Тужековых) исторически сосредоточен в Поволжье, особенно в Чувашии и Татарстане. Это не случайно: суффикс -ек в основе (Тужек) характерен для тюркских языков, где он может быть уменьшительным или притяжательным. Возможно, изначально прозвище звучало как Туже́к (с ударением на последний слог) и было переосмыслено русским окончанием -ов. В таком случае корень мог быть иным — например, от тюркского «туз» (соль) или «туз» (ровный, прямой), но это уже гадательно. Более вероятно, что фамилия всё же славянская по происхождению, но бытовала в зоне активного межэтнического контакта, где русские и тюркские языки влияли друг на друга.

В дореволюционных документах фамилия встречается в формах Тужеков и Тужековъ, что говорит о её позднем закреплении — скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда крестьянам массово присваивали фамилии по прозвищам. Сословно это, скорее всего, государственные или помещичьи крестьяне, без выраженного дворянского следа. Сегодня фамилия остаётся редкой, и её носители, вероятно, могут проследить корни до одного из поволжских сёл, где прозвище Тужек дали кому-то из предков — то ли за хмурый нрав, то ли за упорство в работе.