Фамилия Тузников — наглядный пример того, как суффикс может перевесить корень и увести от прямого толкования. Разберём её по составу: основа «тузник» и типичный русский суффикс принадлежности -ов, означающий «чей?» — сын Тузника. А вот что скрывается за словом «тузник» — вопрос не такой простой, как кажется.

Самое прямое и правдоподобное объяснение — прозвище Тузник от карточного термина «туз». В картёжной среде тузом называли человека, которому везёт в игре, или, наоборот, того, кто постоянно ходит с этой картой, делает на неё ставку. Прозвища по карточным понятиям в русской среде были нередки: вспомните фамилии Туз, Тузовой, Козырев. Тузников в этом ряду стоит особняком: суффикс -ник указывает на лицо по действию или предмету (ср. «картёжник», «грешник»), то есть Тузник — буквально «тот, кто связан с тузом», возможно, шулер или завсегдатай карточных игр. Не исключено, что прозвище дали не самому игроку, а мастеру, делавшему игральные карты, — тузнику, то есть картёжному мастеру.

Вторая версия, менее очевидная, но имеющая право на существование, — связь со словом «туз» в значении «знатный, важный человек» (от французского tous — «все» или от тюркского «туз» — «соль», то есть «соль земли»). В народе «тузом» называли человека, который держится важно, богато одевается, задаёт тон. Тогда Тузник — тот, кто изображает из себя туза, важную персону, возможно, с ироничным оттенком.

Суффикс -ов однозначно указывает на русскую модель образования фамилии, характерную для центральных и северных губерний. Фамилия Тузников не из редких, но и не массовая: встречается в основном в Поволжье (Нижегородская, Самарская области) и на Урале. Интересно, что однокоренная фамилия Тузников может соседствовать с более редкой Тузниченко (украинский вариант) или Тузниченков, что подтверждает её корневую связь с прозвищем, а не с географическим названием.

Есть ещё один нюанс: в старых документах фамилию могли записать как Тузнеков, что сближает её с диалектным «тузнек» — так в некоторых говорах называли кузнеца (от «тузить» — бить, ковать). Но это скорее народная этимология: кузнечное дело дало фамилии Кузнецов, а не Тузников. Версия с картами остаётся основной и самой логичной.