Фамилия Тянтова — женская форма от Тянтов, и её разбор стоит начать не с корня, а с суффикса. Окончание -ов указывает на классическую русскую патронимическую модель: такую фамилию давали по отцу, имя или прозвище которого заканчивалось на согласный. В основе лежит слово «тянт» — но что оно означало?

Здесь возможны две версии, и обе ведут в одну сторону — в мир прозвищ, связанных с характером или поведением. Первая: «тянт» могло быть диалектной или искажённой формой от «тянуть» — медлительный, нерасторопный человек, «тянучка». В русских говорах слово «тянуть» порождало множество прозвищ: Тягун, Тягай, Тянутый. Тянтов — один из таких вариантов, где суффикс -т- мог выполнять роль усилителя действия (сравните: «кричать — крикнуть»). Вторая версия: «тянт» — это вариант слова «тент» (навес, полог), но для фамилии это менее вероятно: прозвища от названий предметов быта обычно давали по профессии (Тентов — тот, кто делает тенты), а звуковой переход «тент» → «тянт» нехарактерен для русской фонетики.

Географически фамилия Тянтова редкая. Она встречается в основном в Поволжье и на Урале — регионах, где активно смешивались русские, финно-угорские и тюркские говоры. В этих местах диалектное слово «тянт» могло означать не только «медлительный», но и «упрямый» — тот, кто тянет до последнего. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) прямого упоминания Тянтова нет, но модель «основа глагола + -т- + -ов» типична для прозвищ, образованных от глагольных корней: Дёртов (от «дергать»), Молотов (от «молотить»), Крутов (от «крутить»). Тянтов встраивается в этот ряд.

Если предки носителя фамилии были крестьянами или посадскими людьми, прозвище Тянт могло закрепиться за человеком неторопливым, основательным, а может — наоборот, за тем, кого считали «тягомотиной». В любом случае, фамилия Тянтова — это не географическое название и не церковное имя, а чисто бытовое, «уличное» прозвище, которое спустя поколения стало официальной фамилией.