Фамилия Тымец — один из тех случаев, когда краткость формы оборачивается сложностью в толковании. Её ядро — корень «тым-», который сразу уводит нас в область географических названий и этнонимов. Самая прямая и правдоподобная версия: фамилия образована от реки Тым, левого притока Оби в Западной Сибири. В таком случае Тымец — это «выходец с берегов Тыма» или «живущий на Тыме». Модель типична для сибирских и северорусских фамилий на -ец, которые давались по месту жительства или по реке: скажем, Пинежанин, Устьцылемец, но в краткой форме — Устьцылемец, а не Тымец. Суффикс -ец здесь выполняет роль указателя на принадлежность к местности, аналогично тому, как «канадец» или «иркутянин» указывают на происхождение.

Менее вероятная, но не исключённая версия связывает основу с тюркскими или финно-угорскими корнями. В некоторых диалектах «тым» может означать «болото», «топь» или даже «туман» — тогда прозвище Тымец могли дать человеку, жившему в болотистой местности или имевшему смуглую, «туманную» внешность. Однако эта гипотеза слабая: для неё нет надёжных параллелей в русских фамилиях, и она не объясняет, почему именно суффикс -ец, а не, скажем, -ов или -ин.

Особенность фамилии — её редкость. Тымец не встречается массово ни в одной губернии Российской империи по данным переписей XIX века, что подтверждает её локальный характер. Скорее всего, носители фамилии — потомки жителей одного из сёл на Тыме, возможно, переселенцев из центральной России, которые в XVII–XVIII веках осваивали Сибирь. В современных базах фамилия фиксируется в Томской области, Красноярском крае и, реже, на Урале — это совпадает с ареалом реки Тым.

Словообразовательно фамилия проста: корень + суффикс -ец. Никаких дополнительных суффиксов вроде -ов или -ин нет, что делает её похожей на украинские и белорусские фамилии на -ец (скажем, Ковтунец, Ткачец), но в русском контексте она — типичный сибирский топонимический отфамильный антропоним. Если ваш предок был Тымец, то, скорее всего, он либо жил на реке Тым, либо получил прозвище от неё. Другие версии — от имени Тыма (редкое, почти не встречается) или от профессии — не имеют под собой оснований.