Фамилия Тюфин — одна из тех, где даже при небольшом объёме данных можно уверенно говорить о происхождении, потому что словообразовательная модель здесь прозрачна. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Тюфин — это «сын Тюфи» или «человек из дома Тюфи». Основа, скорее всего, восходит к прозвищу Тюфя. В русских говорах «тюфя» или «тюфей» называли человека медлительного, неповоротливого, вялого, а также того, кто любит поспать или подолгу лежать. Слово родственно «тюфяк» — матрас, набитый сеном или шерстью, и в переносном смысле означало «лежебока», «увалень». Так что первый носитель прозвища Тюфя, скорее всего, получил его за свой характер или образ жизни.

Менее распространённая, но возможная версия связывает основу с диалектным глаголом «тюфеть» — «надуваться», «сердиться», «дуться». В этом случае Тюфя — прозвище обидчивого или угрюмого человека. Однако вариант с «тюфяком» встречается в ономастической литературе чаще, и он более логичен с точки зрения бытовой метафоры.

География фамилии неширокая: Тюфины встречаются преимущественно в центральных и северных областях России — в Вологодской, Архангельской, Костромской, а также в Поволжье. Это говорит о том, что фамилия складывалась в крестьянской среде, где прозвища давали по внешним или поведенческим признакам, а не по профессии. Дворянских родов с такой фамилией в истории не зафиксировано.

Интересно, что фамилия Тюфин стоит в одном ряду с однокоренными Тюфяков, Тюфяев, Тюфан. Все они образованы от той же основы, но с разными суффиксами, что типично для русской ономастики: -ин, -ов, -ев указывали на разные диалектные или семейные традиции прозвищ. Тюфин — одна из самых компактных форм, без лишних наращений, что характерно для фамилий, возникших в XVI–XVII веках, когда прозвище переходило в фамилию напрямую, без промежуточных этапов.

Если же предположить, что в основе лежит не русское, а тюркское слово (например, «тюф» — «плевок», «дуновение»), то это маловероятно: в тюркских языках нет устойчивого прозвища с таким корнем, которое дало бы русскую фамилию. Поэтому основной версией остаётся именно «тюфяк» — медлительный, сонный человек.