Фамилия Тюковы — это типично русская фамилия, которая родилась из прозвища. В её основе лежит глагол «тюкать», то есть «стучать, колотить, бить молоточком или киркой, обтёсывать камень, насекать». Поэтому первое, что приходит на ум, — прозвище Тюк или Тюкач, которое в старину давали плотникам. Звук их работы — мерное постукивание топором или молотком — и стал именем человека.

Однако не всё так однозначно. В северных говорах «тюкачом» называли сухой ком земли на пашне. Если предок Тюковых был земледельцем, прозвище могло закрепиться за ним как насмешливое, но меткое описание его работы на поле. Есть и третья версия, связанная со словом «тюк» — связка, вязанка, кипа товара. В этом случае прозвище Тюк получал либо торговец, либо упаковщик товаров, либо просто плотный, грузный человек, которого сравнивали с увесистым тюком.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее всего, первая. Плотницкое дело было повсеместным, а глагол «тюкать» в значении «стучать» знаком почти всем славянским говорам. Версия с торговцем слабее: слово «тюк» в значении «кипа» пришло в русский язык позже, и прозвище от него встречается реже.

Сама фамилия образована по стандартной модели: к основе Тюк добавили суффикс -ов, который указывает на принадлежность. Изначально Тюков означало «сын Тюка». Такая схема — самая распространённая в русской ономастике, она же дала тысячи других фамилий.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий в России растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век, и шёл в разных регионах неравномерно. Скорее всего, Тюковы появились независимо в разных местах, где жили однофамильцы-тёзки.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения: она встречается заметно реже, чем, скажем, Кузнецовы или Поповы. Это говорит о том, что прозвище Тюк не стало массовым, а осталось локальным, возможно, даже семейным. Встречаются и родственные фамилии — Тюкалов, Тюкачев, Тюкин, — которые образованы от тех же корней, но с разными суффиксами.

Сегодня Тюковы живут по всей России, но чаще всего фамилию можно встретить в Поволжье и на Урале. Впрочем, точной статистики нет, а без неё любые утверждения о географии остаются предположениями. Сама фамилия — живой след того, как прозвище, данное по работе или внешности, закрепилось за родом и пережило столетия.