Фамилия Тюликов — одна из тех, где суффикс -ов указывает на прямое отчество, а вот корень заставляет задуматься. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Тюлик. Самая вероятная версия связывает его с диалектным словом «тюля» — так в некоторых русских говорах называли неповоротливого, медлительного или рассеянного человека, иногда — просто недотёпу. В словаре Даля есть и глагол «тюлить» — прятать, укрывать, и «тюлькать» — делать что-то вяло, небрежно. Так что прозвище могло относиться к человеку с неторопливым характером или, наоборот, к тому, кто любил прятаться, уклоняться от дел.

Менее распространённая, но не менее интересная версия — происхождение от названия рыбы «тюлька» (мелкая килька). Прозвище Тюлик могли дать невысокому, щуплому человеку или рыбаку. Однако фонетически слово «тюлька» дало бы форму Тюлькин, а не Тюликов. Суффикс -ик в прозвище Тюлик скорее уменьшительно-ласкательный или указывает на принадлежность к чему-то: «тюля» превратилась в «тюлик» как «маленький тюля».

В ономастике фамилия редкая. Встречается преимущественно в центральных областях России и в Поволжье, что типично для прозвищных фамилий, не привязанных к одному ремеслу или сословию. Судя по модели образования, Тюликовы — потомки человека, которого в крестьянской или посадской среде прозвали Тюликом за его манеру поведения или внешность.

Других версий, например, от тюркских корней, не прослеживается — слово звучит по-русски и легко разбирается по славянским словообразовательным лекалам. Фамилия не дворянская, не семинарская: её не меняли при поступлении в училище на благозвучную. Она осталась в том виде, в каком её дали в быту, и в этом её историческая прямота.