Фамилия Тюликин — наглядный пример того, как русская фамилия может хранить в себе забытое слово или прозвище. Её основа — «Тюлика» или «Тюлик», а суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — «сын Тюлики». В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще образовывались от полных крестильных имён, -ин характерен для прозвищ и имён на -а/-я.

Самое вероятное объяснение прозвища Тюлика — связь с диалектным глаголом «тюлить» или «тюлькать». В русских говорах это слово имело разные оттенки: медлить, мешкать, а также делать что-то вяло или небрежно. Человек, получивший такое прозвище, мог быть неспешным, задумчивым или даже ленивым — в зависимости от того, как воспринимали его поведение окружающие. Менее распространённая, но возможная версия — происхождение от названия мелкой рыбы «тюлька» (черноморско-азовский килька). В таком случае прозвище могло даваться маленькому, худощавому или вертлявому человеку по аналогии с рыбкой.

Встречается и гипотеза, что Тюликин — это вариант более известной фамилии Тюлькин, где корень восходит к слову «тюль» (ткань). Но это маловероятно: суффикс -ин и окончание -кин здесь разные, и смешение таких фамилий в документах случалось редко. Кроме того, фамилия Тюликин имеет характерный для северных и вологодских регионов оттенок: прозвища с корнем «тюл-» фиксируются в ономастических записях именно на Русском Севере.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Тюликин в большинстве своём относились к крестьянскому сословию. Фамилия недворянская, не аристократическая — она сложилась в среде, где прозвища давали по поведению, внешности или бытовой черте. За столетия она закрепилась за одним родом и передавалась по наследству, потеряв первоначальную описательную функцию.

Таким образом, Тюликин — фамилия, которая с большой вероятностью говорит о характере или внешности предка: медлительном, нерасторопном (от «тюлить») либо, наоборот, мелком и юрком (от «тюлька»). Выбрать одну версию сложно — обе имеют право на существование, но первая, от глагола, кажется более органичной для прозвища человека.