Фамилия Тюнибабян — редкая и, на первый взгляд, загадочная. Её структура сразу выдаёт нерусское происхождение: суффикс -янц или -ян характерен для армянских фамилий, где он указывает на принадлежность к роду или происхождение от предка. В данном случае это классическая армянская модель, образованная от прозвища или имени Тюнибаб.

Разберём основу. Первая часть — «Тюни» — может восходить к тюркскому или персидскому слову «тюн» (ночь, тёмный) или к имени Тюня, которое в русских говорах иногда давали как уменьшительное от тюркских имён (например, Тюндук). Вторая часть — «баб» — в тюркских и иранских языках означает «отец», «дед», «предок» или «глава рода». Таким образом, Тюнибаб в исходном значении могло быть составным прозвищем: «ночной отец» (возможно, так называли человека, родившегося ночью или имевшего тёмную внешность) или, что правдоподобнее, «дед Тюня» — уважительное обращение к старшему в роду по имени Тюня.

С географической точки зрения, фамилия Тюнибабян скорее всего бытовала среди армян, исторически живших в регионе Нагорного Карабаха или Зангезура, где сильны тюркские языковые влияния. Там часто встречаются сложные фамилии с элементами «баба» или «баб». Армянский суффикс -ян присоединился к уже готовому тюркскому прозвищу, что типично для смешанных культурных зон Закавказья.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия: основа могла быть чисто русской, от диалектного слова «тюни» (лапти, обувь) и «баба» (женщина). Но в таком случае фамилия звучала бы как Тюнебабин или Тюнибабин, а не с армянским окончанием. Поэтому связь с армянской ономастикой и тюркским корнем гораздо убедительнее.

Носители фамилии Тюнибабян — это, скорее всего, потомки армянских крестьян или ремесленников, чей предок носил прозвище Тюнибаб. Никаких сведений о дворянском происхождении или массовом распространении фамилии нет — она остаётся локальной и малочисленной, что делает её особенно ценной для семейной истории.