Фамилия Тюплин образована от прозвища Тюпля, и за этим, на первый взгляд, простым именованием скрывается сразу несколько возможных историй. Разбираем словообразовательную модель: в основе лежит прозвище Тюпля, а фамилию создал патронимический суффикс -ин, который указывает на принадлежность: Тюплин — это «сын Тюпли», потомок человека с таким прозвищем. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ с конечным -а или -я.

Самая распространенная версия связывает прозвище с нарицательным «тюпка» — так в старину называли тюрю, особенно сделанную на квасе. Тюря была пищей простой и дешевой, едой бедняков и крестьян, особенно в постные дни. Поэтому Тюплей могли прозвать либо крестьянина, чей повседневный стол составляла одна тюря, либо человека, который по бедности не мог позволить себе ничего другого. Так прозвище могло закрепиться за небогатым человеком или тем, кто жил скудно и неприхотливо.

Впрочем, у этой версии есть и второе дно. Та же «тюря» дала жизнь переносному значению: вялый, бесхарактерный человек, «размазня». В этом случае прозвище Тюпля получал не столько бедняк, сколько человек медлительный, пассивный, лишенный внутреннего стержня. Такое прозвище звучало бы иронично, но не зло — скорее как шутливое наблюдение за характером.

Отдельная версия уводит нас в украинскую языковую среду. Украинский глагол «тюпати» означает идти медленно, семенить, еле передвигать ноги. Если прозвище связано с ним, то Тюплей в шутку прозывали нерасторопного, медлительного человека, который всюду опаздывал и делал всё с ленцой. Эта версия хорошо согласуется с предыдущей: и в русском, и в украинском случае прозвище рисует портрет человека неторопливого, возможно, даже флегматичного.

Есть и менее очевидная гипотеза, которую стоит упомянуть для полноты картины. Некоторые исследователи допускают, что прозвище Тюпля могло быть связано с птицей, напоминающей своим поведением или внешним видом этого самого медлительного человека. Однако эта версия выглядит менее убедительной: она не подкреплена устойчивыми диалектными значениями и скорее является догадкой, чем установленным фактом. Поэтому всерьез рассматривать её не стоит, хотя полностью исключать нельзя.

Географию фамилии Тюплин проследить сложно: она встречается в разных регионах России, но нигде не образует плотных гнезд. Это говорит о том, что прозвище было довольно редким и локальным, а фамилия, скорее всего, возникла в нескольких местах независимо, от разных носителей прозвища. В документах фамилия фиксируется поздно, что типично для прозвищных фамилий крестьянской среды: такие именования окончательно закрепились только после отмены крепостного права, когда возникла массовая потребность в «уличных» фамилиях.

Итог прост: Тюплин — фамилия, которая почти наверняка родилась из шутливого или насмешливого прозвища, данного человеку за медлительность, бедность или покладистый характер. Потомок Тюпли, сам того не ведая, унаследовал не только фамилию, но и портрет предка, зашитый в ней.