Фамилия Тютнев — самобытный памятник славянской культуры, и её происхождение уводит нас в мир прозвищ, которые на Руси давали не по паспорту, а по меткому слову. В основе фамилии лежит прозвище Тютень, а вот что оно значило — вопрос, на который у ономастов нет однозначного ответа. Зато есть несколько версий, и каждая по-своему интересна.

Первая и самая распространённая гипотеза связывает прозвище с диалектным словом, бытовавшим в тамбовских и псковских говорах. Там «тютнем» называли увальня или неряху — человека медлительного, нерасторопного. В этом случае прозвище отражало особенности поведения предка: возможно, он был спокойным и неторопливым, а окружающие закрепили за ним это ироничное, но не обязательно обидное прозвище.

Вторая версия переводит разговор из бытовой плоскости в профессиональную. В некоторых говорах «тютень» — это глиняный плавильный горшок с широким горлом. Если принять эту трактовку, то прозвище Тютень относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности. Такое прозвище мог получить мастер, который изготавливал кухонную утварь, — гончар, чьё ремесло кормило всю семью.

Есть и третья, более редкая гипотеза, которая связывает прозвище с ярославским словом «тютня». Так называли болото с перехватом — узкое в одном месте. Если верить этой версии, прозвище указывало на особенность места жительства предка: его двор или деревня стояли недалеко от такого болота. Эта версия менее убедительна, чем две первые, но и её нельзя сбрасывать со счетов: топографические прозвища на Руси тоже были распространены.

Как бы то ни было, прозвище Тютень закрепилось за человеком и перешло к его потомкам. При образовании славянских фамилий использовались суффиксы принадлежности -ов/-ев, -ин, -ский/-цкий. В нашем случае потомок человека по прозвищу Тютень получил фамилию Тютнев — по модели отчества-притяжательности, которая была самой распространённой.

Среди известных носителей фамилии выделяется Филипп Матвеевич Тютнев — плац-майор Орской крепости в 1830–1840-х годах. Его биография — редкость для рядовой фамилии: он был суворовским ветераном, получил три памятные медали за участие в штурме Очакова, Измаила и Праги, а также был с Суворовым в Италии и Швейцарии. Такая судьба показывает, что за неприметной на первый взгляд фамилией может стоять человек, прошедший через великие события эпохи.

Процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Тютнев можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, но начальная точка — прозвище Тютень с его многозначностью — уже даёт богатую пищу для размышлений.