Фамилия Тыжев — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет привычного указания на профессию или отчество от крестильного имени, что заставляет присмотреться к корню и суффиксу внимательнее.

Скорее всего, в основе лежит прозвище Тыж, которое могло относиться к человеку с необычной походкой или манерой поведения. В русских говорах слово «тыж» (или «тыжить») фиксировалось в значении «тяжело ступать», «идти с усилием», «тащиться». Человека, который ходил медленно, грузно или приволакивал ногу, могли прозвать Тыжом. От такого прозвища и образовалась фамилия по самой распространённой модели: Тыж + -ев (притяжательный суффикс, указывающий на принадлежность: «чей?» — Тыжев, то есть сын Тыжа).

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с тюркскими корнями. В языках Поволжья и Сибири встречаются основы «тыж» или «тыс» со значением «крепкий», «плотный», «коренастый». Если предок носителя фамилии происходил из татарской, башкирской или чувашской среды, прозвище могло означать «силач» или «здоровяк». Однако русский суффикс -ев указывает на то, что фамилия уже на русской почве была адаптирована по отчественной схеме.

Географически фамилия Тыжев встречается крайне редко. Основные очаги — юг России (Волгоградская, Ростовская области) и восток Украины. В дореволюционных переписях она почти не фиксируется, что говорит о её позднем оформлении — скорее всего, в среде однодворцев или государственных крестьян, которые получали фамилии в XIX веке по прозвищам, а не по имени отца.

Таким образом, Тыжев — фамилия-прозвище, которая скорее всего описывала внешность или манеру движения предка. Точное значение утеряно вместе с местным говором, но ясно одно: прозвище было ярким и запоминающимся, раз закрепилось в роду.