Фамилия Убранцева — женская форма от Убранцев, и её разговорная, почти «домашняя» основа сразу выдаёт прозвищное происхождение. В отличие от фамилий на -ов/-ев, образованных от полных крестильных имён, здесь мы имеем дело с производным от слова «убранец». Что оно означало в старину? В диалектах русского языка, особенно в северных и центральных губерниях, «убранец» — это не просто «убранный», а человек, который нарядно, чисто, «по-праздничному» одет, щёголь или, напротив, тот, кто хорошо прибрал, навёл порядок. В словаре Даля зафиксировано значение «опрятный, чистоплотный». То есть прозвище Убранец могли дать либо аккуратисту, либо, с иронией, человеку, который слишком следит за внешностью.

Суффикс -ец в основе указывает на лицо, обладающее признаком: от глагола «убрать» (в значении «привести в порядок, украсить») образовали имя деятеля. Фамилии на -цев/-цов типичны для русского ономастикона, но именно с корнем «убр-» они встречаются нечасто, что делает Убранцевых относительно редкими носителями. Интересно, что в некоторых говорах «убранец» могло быть ироничным прозвищем человека, который «убрался» с места, то есть ушёл, скрылся, — но эта версия менее правдоподобна, так как фамилии обычно закрепляли за человеком устойчивую характеристику, а не случайное действие.

Географически фамилия тяготеет к северо-востоку России. В переписных книгах XVII–XVIII веков встречаются крестьяне и посадские люди с фамилией Убранцов в Вятской и Пермской губерниях. Например, в документах по Слободскому уезду упоминаются Убранцевы — скорее всего, потомки того самого «убранца», который либо славился опрятностью, либо получил прозвище за любовь к нарядам. Сословно фамилия не была дворянской: основная масса носителей — крестьяне и мещане. В советское время фамилия не исчезла, но осталась малочисленной — по данным переписи, Убранцевых в России насчитывается не более нескольких сотен человек.

Таким образом, Убранцева означает «дочь или жена Убранцева», а сам Убранцев — потомок человека, которого в народе прозвали за чистоплотность, нарядность или, реже, за хозяйственную аккуратность. Фамилия не несёт в себе тайны знатного рода, но сохраняет живую бытовую деталь из жизни предков.