Фамилия Угляренко — это классический пример украинской фамилии, образованной от прозвища. В её основе лежит слово «уголь», но, как это часто бывает, за одним прозвищем может стоять несколько разных историй.

Прямой предок человека с такой фамилией — Угляр. Так на Руси называли человека, чья работа или внешность были связаны с углём. Чаще всего Угляром звали угольщика — того, кто жёг древесный уголь, или торговца им. В эпоху, когда уголь был основным топливом для кузниц и домашних очагов, это ремесло было повсеместным и уважаемым. Впрочем, прозвище могло закрепиться и за кочегаром, обслуживающим печи.

Существует и вторая, менее очевидная версия. Прозвище Угляр могло быть чисто описательным: так могли называть смуглого, черноволосого человека, чья кожа напоминала цвет угля. Такие «цветовые» прозвища были широко распространены в старину, поэтому исключать этот вариант нельзя.

Сама фамилия Угляренко имеет ярко выраженную украинскую природу. Суффикс -енко в украинской ономастике традиционно указывал на отчество или принадлежность к роду: Угляренко — это буквально «сын Угляра» или «потомок Угляра». Такая модель была особенно популярна в Левобережной Украине и на Запорожье, где фамилии на -енко стали массово закрепляться ещё в XVII веке.

Интересно, что на русской почве аналогичная фамилия звучала бы как Углярский или Угольников, а вот форма с суффиксом -енко сохранила именно украинский след. Это говорит о том, что родоначальник фамилии, скорее всего, происходил с территории современной Украины или юга России, где украинское влияние было сильным.

Позже прозвище Угляр, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Так ремесло, внешность или род занятий далёкого предка стали родовым именем, которое мы слышим сегодня.