Фамилия Ухмыленко — яркий пример украинской модели образования фамилий на -енко, которая в XVII–XVIII веках закрепилась в Поднепровье и Слобожанщине. Суффикс -енко исторически означал «сын» или «потомок» (как русское -ович/-евич), поэтому Ухмыленко — это «сын Ухмылы». Основа «Ухмыла» — это прозвище, которое, скорее всего, получил человек с заметной улыбкой или насмешливым, ироничным складом характера. В украинском языке «ухмилятися» означает «улыбаться, усмехаться»; слово «ухмилка» — «улыбка, усмешка». В русских говорах тоже встречается глагол «ухмыляться» — скалиться, улыбаться с насмешкой.

Прозвища по манере поведения — частый случай в ономастике. Человека могли прозвать Ухмылой за привычку криво улыбаться, подшучивать или за внешность, создававшую впечатление постоянно улыбающегося лица. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иваненко, Петренко), такие прозвищные фамилии не несут сакральной нагрузки, а отражают бытовую характеристику. Важно не путать с фамилией Ухмыленко возможную форму от «ухмылять» (т.е. «убаюкивать» в некоторых говорах) — эта версия менее вероятна, так как глагол редкий и не дал устойчивых прозвищ.

Географически фамилия Ухмыленко распространена в основном в центральных и восточных областях Украины, а также среди потомков переселенцев на Кубани и в Ставрополье. В России она встречается редко, чаще в форме Ухмылин или Ухмылов, где суффикс -ин указывает на русскую модель образования. В XIX веке носители фамилии Ухмыленко числились преимущественно среди казачества и крестьянства Черниговской, Полтавской и Харьковской губерний — это подтверждается ревизскими сказками и исповедными росписями. Сословного барьера фамилия не имела: её носили как простые хлеборобы, так и казацкая старшина.

Словообразовательно фамилия прозрачна: корень «ухмыл-» + суффикс -енк- + окончание -о. Ударение, как правило, падает на второй слог: Ухмы́ленко, хотя в украинском произношении возможен вариант с ударением на «е». В отличие от фамилий вроде Усмешко или Улыбкин, Ухмыленко сохранила более архаичную звуковую форму, близкую к диалектной лексике. Если вы носите эту фамилию, ваш предок почти наверняка был человеком с характером — незлобивым насмешником или человеком, которого запомнили по улыбке.