Фамилия Ухванисов звучит на редкость «деятельно» — в ней слышится хватательное движение, усилие. И это не случайность. В основе фамилии лежит не имя, не профессия, а прозвище, образованное от глагола «ухватить» или существительного «ухват» — рогача, которым ставят в печь чугуны. Человек по прозвищу Ухванис, скорее всего, получил его за цепкость, хватку, умение быстро и ловко брать своё, либо за внешнее сходство с этим кухонным орудием — например, за высокий рост и худобу.

Разберём словообразовательную цепочку. Основа — «ухван-» (от «ухват» с чередованием т/н, как в словах «хватать» — «хвани»). Далее идёт редкий для русских фамилий суффикс -ис. Обычно фамилии на -ис (типа Куприс, Лагис) встречаются у белорусов или литовцев, либо являются адаптацией польских форм. В русской традиции прозвище на -ис — явление нечастое, оно могло возникнуть в западных или южных регионах, где сказывалось влияние соседних языков. Затем к этой основе добавили стандартный русский патронимический суффикс -ов, превративший прозвище отца в фамилию сына: «чей?» — Ухванисов.

Таким образом, Ухванисов — буквально «сын Ухваниса». Первый носитель прозвища Ухванис мог быть либо крестьянином, ловко управлявшимся с ухватом у печи, либо человеком с цепкими руками и характером. Фамилия эта очень редкая, встречается точечно в Тверской и Псковской областях, что подтверждает её возможное западнорусское происхождение. Интересно, что однокоренные фамилии Ухватов, Ухваткин гораздо распространённее — именно суффикс -ис и делает Ухванисовых уникальным ономастическим случаем, сохранившим необычное прозвище предка.