Фамилия Укконен звучит для русского уха непривычно, но разбирается она просто. В её основе лежит финское слово «укко» — «старик, дед». Прозвище Укко, от которого пошла фамилия, могли дать человеку преклонных лет или тому, кто выглядел старше своих лет, например, из-за седых волос. В этом смысле фамилия Укконен — дальний родственник русских «стариковских» фамилий вроде Старкова или Старостина.

Сам суффикс -нен в финских фамилиях указывает на принадлежность. Если разобрать фамилию по частям, то Укконен — это «сын Укко» или «человек из рода Укко». Подобная модель образования фамилий — одна из самых распространённых в Финляндии: достаточно вспомнить Микконен, Хейкконен или Юлёнен.

Любопытно, что слово «укко» в финском языке многозначно. Помимо «старика», так называли и верховного бога грома в финской мифологии — Укко. Он был важным божеством, повелевал громом и молниями. Поэтому вторая, менее очевидная версия происхождения фамилии связывает её с именем этого мифического персонажа. Правда, эта гипотеза менее правдоподобна: прозвища в честь богов давали редко, а вот прозвища по возрасту и внешности — постоянно.

Отдельно стоит сказать о географическом распространении. Фамилия Укконен — типично восточно-финская, она чаще всего встречалась в регионах Саво и Карелия, откуда впоследствии распространилась по всей стране. В России она тоже встречается, но преимущественно у потомков финнов-ингерманландцев, переселившихся на территорию современной Ленинградской области ещё в XVII–XVIII веках.

Самый известный носитель фамилии — Урхо Кекконен, президент Финляндии, правивший страной с 1956 по 1982 год. Его фамилия — тот же корень, только с другим суффиксом, что лишний раз подтверждает: основа «укко» была широко распространена в финской народной среде.