Фамилия Улигова — женская форма мужской фамилии Улигов. Её носительница, скорее всего, происходит с Северного Кавказа, в первую очередь из Ингушетии или Чечни. Именно там фамилия Улиговы встречается чаще всего, и её разбор напрямую связан с вайнахской ономастикой.

Основа фамилии — личное имя Улиг. Это вариант мусульманского имени Али, которое в арабском означает «возвышенный», «высокий», «великий». В ингушском и чеченском языках звук «а» в начале имени мог переходить в «у», что дало форму Улиг. Суффикс -ов в русской передаче указывает на принадлежность к роду (чей? — Улигов), то есть «потомок Улига». Таким образом, фамилия образована по стандартной для региона модели: имя предка + русский патронимический суффикс.

Встречается и версия, что Улиг — это не имя, а прозвище, связанное с чеченским словом «ула» (сын) или диалектным «улиг» (волчонок). Но она менее вероятна: в официальных записях XIX — начала XX века, когда фамилии фиксировались, чаще брали именно мусульманские имена.

Географически фамилия Улиговы распространена в горной Ингушетии (например, в селении Гули) и в равнинных населённых пунктах, куда переселялись после 1944 года. Социально предки, скорее всего, были свободными общинниками или узденями — вайнахское общество не знало крепостного права в привычном русском понимании.

Для тех, кто ищет свои корни, важно помнить: женская форма «Улигова» не меняется по падежам в официальных документах, если речь о современной женщине. В историческом контексте — это просто указание на то, что она из рода Улиговых.