Фамилия Уликов — одна из тех, где на первый взгляд всё прозрачно, но при ближайшем рассмотрении открывается сразу несколько версий. Её основа — «Улик» — не является распространённым именем или прозвищем, поэтому разбирать её стоит через суффикс и возможные корни.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — «Уликов», то есть сын Улика. Вопрос в том, откуда взялось само имя Улик. Самое прямое объяснение — это народная, разговорная форма канонического имени. Скорее всего, Улик — это сокращение от Юлий (через форму Улий) или от Ульяна (для мужского имени, что редко, но встречалось в крестьянской среде). В таком случае фамилия означает «потомок человека по имени Улик», а имя, в свою очередь, восходит к латинскому корню со значением «кудрявый» или «из рода Юлиев».

Однако есть и вторая, не менее правдоподобная гипотеза. В русских говорах слово «улик» могло быть диалектным прозвищем. В некоторых регионах «уликом» называли человека, который любит быть на улице, гуляку, либо, наоборот, того, кто живёт на краю села, на улице (окраине). В этом случае фамилия закрепилась за человеком по его образу жизни или месту жительства.

Особенность фамилии Уликов — её относительная редкость и отсутствие явной географической привязки к одному региону. Встречается она разрозненно, что характерно для фамилий, образованных от не самых частых имён или прозвищ. В отличие от однокоренных Улитин или Ульянов, которые массово пошли от женских имён, Уликов мог возникнуть независимо в нескольких местах сразу.

С социальной точки зрения, носители фамилии Уликов, скорее всего, происходят из крестьянской или мещанской среды. Фамилия не дворянская, не книжная — она бытовая, возникшая в народной среде в XVII–XIX веках, когда фамилии активно закреплялись за крестьянами после отмены крепостного права.