Фамилия Уликова — женская форма мужской фамилии Уликов. В русской традиции фамилии на -ов/-ев образуются от отчества или прозвища отца. Чтобы понять корень, нужно отбросить суффикс -ов и посмотреть на основу «Улик». Сразу бросается в глаза созвучие с именем Ульян (каноническая форма Иулиан). В разговорной речи имя Ульян нередко сокращали до Уля или Улик. Суффикс -ик в данном случае — уменьшительно-ласкательный, характерный для северных и центральных говоров. Если в основе лежит имя Ульян, то Уликов — буквально «сын Улика», то есть внук или потомок Ульяна.

Однако есть и вторая версия, более прозаичная. В русских говорах словом «улик» называли улитку, а также в переносном смысле — медлительного, нерасторопного человека. Прозвище Улик могли дать кому-то за характер или походку. Фамилия Уликов в этом случае оттопонимична не местности, а прозвищу. Какой вариант правдоподобнее? Оба имеют право на существование, но именной корень (от Ульяна) встречается чаще: фамилии от канонических имён через уменьшительные формы — самый массовый пласт русских фамилий. Прозвищная версия менее вероятна, но полностью исключать её нельзя — в ономастике такие параллели не редкость.

Географически фамилия Уликов (и Уликова) встречается разрозненно, без ярко выраженного гнезда. Можно предположить, что предки носителей этой фамилии — крестьяне или мещане из центральной России или Поволжья, где имя Ульян было популярно. Суффикс -ов указывает на то, что фамилия оформилась в XVI–XVII веках, когда отчества стали переходить в наследственные фамилии у непривилегированных сословий.

В написании фамилии стоит обратить внимание на ударение: в большинстве случаев оно падает на первый слог — У́ликова. Встречается и вариант с ударением на второй слог (Улико́ва), но он менее характерен для русской фамилии и может указывать на украинское или белорусское происхождение, где суффикс -ик сохраняет ударение. В любом случае, фамилия Уликова — редкая, что делает её особенно ценной для семейной истории: чем реже фамилия, тем проще проследить родственные связи по документам.