Фамилия Ульмейкин — редкий пример русской фамилии, в основе которой лежит не имя и не ремесло, а географический объект Дальнего Востока. Её ядро — прозвище Ульмейка, а оно, в свою очередь, почти наверняка связано с гидронимом Ульма. Так называется река в Мазановском районе Амурской области.

Скорее всего, родоначальник Ульмейкиных был выходцем из села или стойбища, стоявшего на берегу этой реки. Такая модель типична для русских фамилий: человека, переселившегося с насиженных мест, земляки называли по прежнему месту жительства — «ульмейский», а в бытовой, уменьшительной форме — Ульмейка. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — Ульмейкин, то есть сын, потомок Ульмейки.

Само название реки уходит корнями в языки коренных народов Приамурья. По наиболее убедительной версии, эвенкийское уллэмэ переводится как «мясной», хотя существует и вариант улмэ — «кость». Обе трактовки связаны с охотничьим промыслом: известно, что на берегах Ульмы эвенки били зверя, заготавливая мясо впрок. Таким образом, в фамилии, принесённой в русскую ономастику, зашифрована память о древнем занятии местных жителей.

Интересно, что фамилия сохранила необычную для русского уха основу, не адаптировав её до полной неузнаваемости. В отличие от фамилий типа Ульмин или Ульмов, здесь удержался суффикс -ейк-, который придаёт прозвищу ласкательный, «свойский» оттенок. Это делает Ульмейкиных заметными на фоне более частотных фамилий, образованных от славянских имён и прозвищ, и позволяет говорить о дальневосточном, амурском следе в истории рода.