Фамилия Улуков — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Чтобы понять её корни, придётся отбросить самые простые объяснения и присмотреться к географии и языку.

Первый напрашивающийся вариант — тюркская основа. «Улук» в ряде тюркских языков (например, в казахском, киргизском) означает «великий», «большой», «старший». Это могло быть прозвищем уважаемого человека, старейшины или просто крупного, видного мужчины. Суффикс -ов стандартно оформил такое прозвище в русскую фамилию: чей? — Улуков. Однако здесь есть тонкость: в тюркской среде фамилии на -ов часто давали не сами тюрки, а русские писцы при переписи населения, фиксируя отчество или прозвище по отцу. То есть Улуковы могли быть выходцами из татар, башкир или народов Кавказа, чьего предка звали Улук.

Вторая, менее очевидная версия — связь с диалектным русским словом. В некоторых говорах Севера и Сибири «улук» или «улюк» означало «глухой звук», «гул», а также «обманщик», «плут» (от «улюлюкать» — кричать, сбивать со следа). В таком случае прозвище Улук мог получить хитрый или шумный человек. Эта версия слабее, потому что слово редкое и локальное, но полностью её отбрасывать нельзя — фамилии из диалектов встречаются, хоть и редко.

Интересно, что фамилия Улуков почти не встречается в центральной России. Её очаги — Поволжье, Урал и Западная Сибирь. Это как раз регионы активного смешения русского и тюркского населения. Если ваш предок был из-под Казани, Оренбурга или с Алтая, тюркская версия становится почти стопроцентной.

Словообразовательно фамилия проста: корень «улук» плюс патронимический суффикс -ов. Никаких редких суффиксов или сложных моделей здесь нет. Сословная принадлежность могла быть любой: от крестьянина до казака или мелкого служилого татарина. Точных данных о дворянстве Улуковых нет — скорее всего, это фамилия крестьянская или мещанская.

Если коротко: скорее всего, ваши предки — тюрки по происхождению, а фамилия пошла от прозвища «великий» или «старший». Русская диалектная версия маловероятна, но технически возможна для северных областей.