Фамилия Ульвич — редкий пример, в котором необычная основа сочетается с прозрачной моделью образования. Суффикс -ич указывает на отчество: так называли сына человека по имени Ульва или по прозвищу Ульва. В белорусской, польской и западнорусской традиции —ич было типичным окончанием для фамилий дворянского и мещанского сословия (достаточно вспомнить Мицкевич, Костюшко). Но в данном случае мы имеем дело не с польским панским родом, а скорее с северо-западными землями бывшего Великого княжества Литовского, где такие фамилии встречались и у крестьян после отмены крепостного права.

Главная загадка — основа Ульв-. Самое прямое объяснение: это вариант имени Ульян (Юлиан) через диалектное произношение. В белорусских говорах имя Ульян (Ульян, от лат. Julianus — «принадлежащий Юлию») могло звучать как Ульва, а от него и появилось отчество Ульвич. Подобный переход встречается и в фамилии Ульянов, но с другим суффиксом.

Есть и вторая версия, более редкая: основа могла быть прозвищной. В некоторых северных и псковских говорах «ульва» — это болотистое место, мочажина, топь. Прозвище Ульва могли дать человеку, жившему у болота или имевшему вязкую, медлительную походку. Однако эта гипотеза менее вероятна: прозвищ на -ич в русской среде почти не образовывали, а в белорусской и литовско-русской такое возможно, но подтверждений мало.

Географически фамилия Ульвич рассеяна, но чаще встречается в западных областях России, Беларуси и на Украине. В дореволюционных метрических книгах её фиксировали в Минской, Витебской и Гродненской губерниях. Если ваш предок носил эту фамилию, с высокой долей вероятности он был выходцем из этих мест, а его отец или дед носил имя Ульян или прозвище Ульва.

Фамилия не имеет отношения к тюркским или финно-угорским корням, несмотря на созвучие с некоторыми восточными именами. Она — чисто славянская по модели, хоть и не массовая.