Фамилия Урбелис звучит непривычно для русского уха, и это неслучайно: она не русская по происхождению. Её корни ведут в Литву или Латвию, а точнее — в балтийскую языковую среду. Это типичная фамилия на -ис, характерная для литовской ономастики (ср. Паулаускас, Буткус, Садаускас). Окончание -ис в литовском языке — это показатель мужского рода в именительном падеже, то есть фамилия Урбелис буквально означает «Урбель» или «сын Урбеля».

В основе фамилии лежит, скорее всего, балтийское личное имя или прозвище Urbelis. Его можно связать с литовским глаголом urbti — «сверлить», «буравить», или с существительным urvas — «нора», «пещера». В таком случае прозвище Урбелис могли дать человеку, который занимался ремеслом, связанным со сверлением (например, плотник, столяр, изготовитель деревянной посуды), либо тому, кто жил в землянке или норе — такое прозвище могло быть ироничным или описательным. Вторая, менее вероятная версия: от латышского слова urbis — «ворчун», «брюзга», но это уже скорее народная этимология, не подтверждённая авторитетными источниками.

Судьба фамилии Урбелис в России и бывшем СССР связана с миграциями. В XIX — начале XX века многие литовцы и латыши переселялись в Сибирь, на Дальний Восток и в центральные губернии. Фамилия могла попасть в русскоязычную среду через паспортные записи, где окончание -ис сохранили, а саму фамилию не русифицировали (не добавили суффикс -ов или -ин). Поэтому Урбелис — одна из тех фамилий, которые чётко указывают на балтийское происхождение предков, вероятно, крестьян или ремесленников.

В современных базах данных фамилия встречается редко, в основном в Литве, Латвии, а также в России — в Калининградской области, Москве и Санкт-Петербурге. Встречаются и варианты написания: Урбелис, Урбелис, Урбелис — но это уже искажения при записи. Если вы носите эту фамилию, можно с высокой долей уверенности предположить, что ваши предки были литовцами или латышами, а сама фамилия описывала характер деятельности или место обитания человека, жившего несколько веков назад.