Фамилия Урисбаев — редкий пример тюркско-монгольского именования, которое попало в русскую антропонимию через казахскую или башкирскую среду. Её основа — мужское имя Урисбай, где вторая часть «бай» означает «хозяин», «богач», «господин» (в прошлом — титул или пожелание достатка). Первая часть, Урис, сложнее: скорее всего, это искажённое «урус» — так тюркские народы называли русских. В таком случае имя Урисбай буквально значило «русский богач» или «господин над русскими». Но это не прозвище в уничижительном смысле: в кочевой среде имя нередко давали по этнониму соседнего народа, чтобы подчеркнуть силу или связь.

Есть и другая версия: Урис могло быть вариантом арабского имени Урус (через тюркское произношение), которое восходит к «арс» — «трон», «престол». Однако в казахских и башкирских родословных чаще встречается именно форма Урысбай, что указывает на этнический корень. Суффикс -ев в фамилии — типичный русский патронимический формант, который добавили при оформлении фамилии по документам в XIX — начале XX века. То есть Урисбаев — это «сын Урисбая».

Географически фамилия распространена в Оренбургской, Челябинской областях и в Башкортостане — регионах, где веками жили башкиры и казахи, а русская администрация записывала их имена на свой лад. Встречается она и у казахов, но там обычно пишется как Урысбаев, с буквой «ы».

Словообразовательная модель проста: тюркское имя + русский суффикс принадлежности. Но внутри этого имени скрыта история контактов: кочевник, которого назвали в честь русских, стал родоначальником фамилии, а его потомки уже носили её как обычную русскую фамилию с тюркскими корнями. Других версий, например связи с калмыцким «ур» (утро) или монгольским «урис» (звать), нет — они не подтверждаются ни топонимикой, ни частотой употребления.