Фамилия Усмнова — женская форма, мужской вариант пишется как Усмнов. В русской традиции фамилии на -ов/-ев образуются от личных имён, прозвищ или профессий, и здесь корень «Усмн» — редкий и неочевидный.

Первое, что приходит на ум: основа могла восходить к диалектному слову «усменный» — то есть сделанный из выделанной кожи. В старину «усма» означала кожу, а «усмарь» — кожевника или сапожника. Однако в таком случае мы ожидали бы фамилию Усманов (от «усман» — кожевник). Форма Усмнов короче, без гласной «а» между корнем и суффиксом. Это намекает на то, что в основе лежало не профессиональное прозвище, а личное имя или прозвище Усмн. Такие имена встречались в древнерусской антропонимике: например, в новгородских берестяных грамотах упоминается Усмъ (XI–XII века). Возможно, Усмн — вариант имени Усман, тюркского происхождения (от арабского «Осман»), которое попало в русскую среду через татар или башкир. В таком случае фамилия Усмнов — русифицированная форма от тюркского имени, что характерно для регионов Поволжья и Урала.

Географически фамилия Усмновых встречается редко, преимущественно в центральной России и Татарстане. В словарях Б. Унбегауна и В. Никонова она не упоминается — это говорит о её локальном или позднем происхождении. Скорее всего, фамилия возникла в XIX веке, когда крестьянам массово давали фамилии по имени отца: если отца звали Усмн (или Усман в просторечии сократили до Усмн), то сын становился Усмновым.

Интересная деталь: написание «Усмнова» с двумя «н» (а не «Усманова») — не ошибка, а отражение реального произношения в тех говорах, где безударная гласная редуцировалась. Это отличает фамилию от более распространённой Усманов, которая связана с тем же корнем, но с другим суффиксом. Таким образом, Усмновы — это, вероятно, потомки человека по имени Усмн, возможно, кожевника по ремеслу, но имя дало фамилию, а не профессия.