Фамилия Усолкин — самобытный памятник славянской культуры, и её происхождение напрямую связано с солью. В основе лежит прозвище или дохристианское имя Усолка, которое восходит к нарицательному «усолка», а оно, в свою очередь, — к существительному «соль». Проще говоря, Усолкой могли прозвать человека, который занимался засолкой продуктов — рыбы, мяса, грибов или овощей. В крестьянском быту это ремесло было важным и уважаемым, ведь заготовки кормили семью всю зиму.

Но есть и более глубокая, обрядовая версия. Соль у славян считалась одним из самых сильных и универсальных оберегов. Её первой ставили на стол, чтобы отогнать нечистую силу, использовали как средство от сглаза и порчи, а также как обязательный атрибут встречи гостей — хлебом и солью встречали самых дорогих людей. В этом контексте наречение ребёнка именем Усолка могло быть не просто бытовым прозвищем, а осознанным пожеланием здоровья, крепкости и защиты от дурных сил. Родители словно вкладывали в имя обережную силу, связанную с главным продуктом достатка и гостеприимства.

Суффикс -ин в фамилии указывает на классическую русскую модель образования от личного имени или прозвища: Усолка — Усолкин, то есть «сын Усолки», потомок человека, носившего это имя. Такая модель была широко распространена в северорусских и сибирских говорах, где слово «усолка» и связанные с ним промыслы встречались особенно часто. Любопытно, что фамилия Усолкин стоит в одном ряду с однокоренными — Усольцев, Солькин, Рассолов — и все они так или иначе отсылают к соляному делу или прозвищам, с ним связанным.

Безусловно, фамилия Усолкин — замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Усолкин можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, которые помогут проследить, где именно предки носили это имя и чем занимались.