Фамилия Устинченко — яркий пример украинской модели образования фамилий на -енко. Это один из самых распространённых суффиксов в украинской ономастике, который в XVI–XVII веках заменил русский суффикс -ов/-ев. Первоначально -енко указывал на родство по отцу: Устинченко буквально значило «сын Устина» или «маленький Устин». Со временем суффикс потерял уменьшительный оттенок и закрепился как фамильный.

Основа фамилии — каноническое мужское имя Устин. Это просторечная форма церковного имени Иустин (от латинского justus — «справедливый»). В русской и украинской традиции имя Устин было довольно популярно среди крестьян и мещан, особенно в южных и центральных губерниях. От него образовались и другие фамилии: Устинов, Устинович, Устименко. Устинченко стоит в одном ряду с ними, но чётко указывает на украинское происхождение.

Географически фамилия Устинченко распространена в основном в центральных и восточных областях Украины — Полтавской, Черкасской, Киевской, а также на юге России, куда переселялись украинские крестьяне в XIX веке. Встречается она и в Беларуси, но реже. Носители фамилии, как правило, потомки свободных крестьян или казаков, а не дворян, поскольку фамилии на -енко редко встречаются в высших сословиях.

Интересная деталь: из-за того, что имя Устин часто путали с именем Августин, в некоторых документах XIX века можно встретить вариант «Августинченко». Но это исключение, а не норма. Основная линия — Устинченко — сохраняет связь со значением «справедливый», хотя для предка, получившего это прозвание, имя могло быть просто родовым, без осознания латинского корня.