Фамилия Устрикова — женская форма мужской фамилии Устриков, которая образовалась от прозвища или нецерковного имени Устрик. В основе лежит слово «устрица», что сразу наводит на мысль о связи с морем, промыслом или торговлей. Однако не всё так однозначно: в русских говорах, особенно северных и центральных, у слова «устрица» были и переносные значения. В одних диалектах так называли болтливую женщину или сплетницу, в других — человека с необычной, «раскрытой» формой рта или губ. Поэтому прозвище Устрик мог получить не рыбак или торговец, а, скажем, говорливый или внешне приметный человек.

Суффикс -ов- в фамилии Устриков указывает на типичную модель русских фамилий XVI–XVII веков, означающую принадлежность: «сын Устрика» или «из семьи Устрика». Это одна из самых распространённых моделей в центральной России и Поволжье. Менее вероятно, хотя и возможно, что основа связана с глаголом «устричь» (устаревшее — отрезать, остричь), но документальных подтверждений такой этимологии нет, и она остаётся лишь гипотезой.

Географически фамилия Устриков (и Устрикова) встречается рассеянно, без ярко выраженного «гнезда», но чаще — в областях, граничащих с бывшими казачьими землями или торговыми путями: в Волгоградской, Ростовской, Астраханской областях. Это косвенно подтверждает версию о «морском» или «рыбном» прозвище, хотя носители фамилии могли быть и крестьянами, и мещанами. Сословной привязки нет: Устриковы встречались как среди однодворцев, так и среди купцов.

В написании фамилии возможна путаница с Устриковым через «ы» (Устрыков), но это редкий вариант, возникший, скорее всего, из-за акающих говоров, где безударное «и» произносилось как «ы». В целом фамилия Устрикова — яркий пример того, как прозвище, данное по внешности или характеру, закрепилось в родовом имени, а не по профессии, хотя внешне и кажется «ремесленной».