Фамилия Устриков — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а глагольный корень, причем с двумя противоположными значениями. Разбираем оба.

Прозвище Устрик, от которого пошла фамилия, скорее всего, связано с глаголом «устрекнуть». В словаре Даля это слово трактуется как «дать стрекача, уйти, убежать, скрыться». То есть Устриком могли прозвать быстрого, ловкого, расторопного человека, который умел вовремя ускользнуть. Эта версия выглядит правдоподобнее: она объясняет прозвище через характер, а не через случайный поступок.

Есть и вторая гипотеза, менее вероятная. Она возводит прозвище к глаголу «устрять» — застрять, увязнуть, засесть. В этом случае прозвище отражало бы медлительность или неловкость предка. Но такие прозвища обычно дают за яркую, повторяющуюся черту, а «застревание» — ситуация разовая. Поэтому версия с «устрекнуть» для этимолога убедительнее.

Суффикс -ик в прозвище Устрик — уменьшительно-ласкательный или «присваивающий»: так на Руси часто называли человека по действию или повадке. А фамильный суффикс -ов уже стандартно указывает на принадлежность: Устриков — сын, потомок Устрика.

Фамилия осела в разных регионах, что типично для прозвищных фамилий. В Книге памяти Псковской области записан Устриков Михаил Иванович, родившийся в 1878 году в деревне Агаево Пустошкинского района. В Книге памяти Пермской области — Устриков Захар Михайлович 1907 года рождения из деревни Гаево Западной области. Совпадение названий деревень (Агаево и Гаево) случайно, но показывает, что фамилия не замыкалась в одной губернии.

Точное время возникновения фамилии неизвестно. Прозвищные фамилии крестьянства массово закреплялись в XIX веке, но отдельные носители могли получить фамилию раньше. Чтобы установить конкретную дату и место для конкретной ветви Устриковых, нужны генеалогические изыскания: метрические книги, ревизские сказки, переписи. Сама фамилия при этом — живой след того, как два века назад человека могли назвать за скорость ног или, реже, за привычку мешкать.