Фамилия Устрижинский — одна из тех, что заставляет задуматься: что за «устрица» или «стриж» в ней спрятаны? На самом деле, ни то, ни другое. Корень здесь не очевиден, и разбирать его стоит через географию, а не через прозвище.

Скорее всего, фамилия образована от названия населённого пункта — Устрижин (или Устрижино). Такие топонимы встречаются в западнорусских и белорусских землях. Суффикс -ский в русских фамилиях указывает на дворянское или шляхетское происхождение, либо на то, что человек был родом из местности с таким названием. В Польше и Великом княжестве Литовском фамилии на -ский были особенно распространены среди мелкой шляхты, которая брала фамилию по названию своего поместья или деревни. Поэтому Устрижинский — это, в первую очередь, «тот, кто из Устрижина».

Что же означает само слово «Устрижин»? Самая правдоподобная версия — отглагольная. В основе лежит древнерусское или диалектное слово «устричь» или «остричь» (от «стричь»). Название могли дать месту, где стригли овец, или, возможно, по фамилии первопоселенца по прозвищу Стрига (тот, кто стрижёт), к которому добавилась приставка «у-» (в значении «при», «около»). Менее вероятна, но возможна связь с гидронимом — название речки или ручья, где «устричь» могло означать «обрывистый берег» или «место, где вода срезает (стрижёт) землю».

Встречаемость фамилии сегодня невысока, что подтверждает её локальное происхождение. В дореволюционных метрических книгах Устрижинские чаще всего фиксировались в Витебской, Могилёвской и Смоленской губерниях — то есть на территории бывшего Великого княжества Литовского, где фамилии на -ский были нормой для любого сословия, а не только для аристократии. Это значит, что предок мог быть как шляхтичем, владевшим кусочком земли, так и крестьянином, приписавшимся к селу Устрижин.

Интересно, что фамилия избежала типичной путаницы с «устрицей», хотя на слух это кажется очевидным. В русском языке слово «устрица» заимствованное (из немецкого или голландского) и не имеет отношения к славянскому корню «стриг-». Так что Устрижинский — это не «устричный», а «стриженый» в географическом смысле.