Фамилия Устрижицкий — редкий пример того, как фамильное имя хранит в себе профессиональную или бытовую характеристику предка. Вопреки распространённому мнению, что все фамилии на «-ский» принадлежали дворянству, эта фамилия имеет более простое и практичное происхождение. В основе лежит прозвище Устрижик, которое, скорее всего, произошло от глагола «устригать». Владимир Даль трактует это слово как «устригнуть чего, урезать ножницами, убавить стрижкою». Смысл прозвища ясен: так могли назвать человека, который стрижёт, укорачивает, срезает что-либо.

Словообразовательная модель здесь типична для западнорусских и польских земель. Суффикс «-ицк-» в сочетании с окончанием «-ий» указывает на принадлежность к месту или роду занятий, а сама основа «Устриж-» — это адаптированная форма от польского глагола ustrzyc, то есть «остричь, состричь». Такое написание с буквой «ы» вместо более привычного «и» выдает влияние восточнославянской фонетики на польский корень. Это нередкий случай для фамилий, возникших на территории современной Беларуси, Украины и западных областей России, где польская культура соседствовала с русской.

Что именно делал родоначальник Устрижицких? Здесь возможны две версии, и обе правдоподобны. Первая — прозвище отражало особенности внешности, точнее причёски. Устрижиком могли дразнить человека с необычно подстриженной головой, либо того, кто сам любил подстригаться коротко. Вторая версия — профессиональная. Устрижик — это парикмахер, цирюльник или портной, который «устригал» лишнюю ткань или волосы. В те времена ремесленников часто называли по действию, которое они совершали ежедневно. Прозвище закреплялось за человеком как основное именование, вытесняя крестильное имя, а затем переходило к детям.

Интересно, что суффикс «-ицкий» в данном случае не обязательно означает географическую привязку к селу Устрижицы (хотя такое село могло существовать). Часто этот суффикс использовали для образования фамилий от личных прозвищ, чтобы придать им более «благородное» звучание. Так Устрижик превратился в Устрижицкого — фамилия стала звучать весомее, но сохранила память о простом ремесле или характерной черте предка.

Потомок человека по прозвищу Устрижик, получая фамилию, не задумывался о её этимологии. Для него это был просто способ обозначить род: «сын Устрижика». Но сегодня, анализируя фамилию, мы можем восстановить детали быта нескольких веков назад. Перед нами не абстрактный дворянский род, а семья, родоначальник которой, вероятно, держал в руках ножницы — будь то в цирюльне или за портняжным столом. Фамилия Устрижицкий — это не просто набор букв, а короткий рассказ о конкретном человеке, его занятии и том, как окружающие воспринимали его труд.