Фамилия Устющевы — редкий случай, когда географическое название не просто легло в основу, а прошло через несколько ступеней словообразования, прежде чем закрепиться в родовом имени. Вопреки интуиции, корень здесь не «уст» (как в слове «уста»), а топоним Устюг — одно из древнейших названий на Русском Севере. Речь, разумеется, о Великом Устюге, городе, который в XIV–XVII веках был крупным торговым и ремесленным центром.

Словообразовательная цепочка выглядит так: житель Устюга получал прозвище Устюг или Устюжанин. От прозвища Устюг через притяжательный суффикс -ев образовалась фамилия Устюгов — довольно распространённая. Но Устющевы — это форма с увеличительным или уничижительным суффиксом -ющ- (по аналогии с «зверюга» → «зверющев» или «ворюга» → «ворющев»). То есть исходное прозвище Устюга или Устюжок могло превратиться в Устюща — так в народе могли назвать либо очень крупного, либо, наоборот, неказистого и нерасторопного выходца из Устюга. Суффикс -ев в конце стандартно указывает на принадлежность: «чей?» — Устющев.

Географически фамилия тяготеет к северным и северо-восточным областям России — Вологодчине, Архангельской области, Кировской области. Встречается она редко, что объясняется двойной фильтрацией: сначала нужно было быть именно устюжанином, потом получить прозвище с нестандартным суффиксом, которое затем закрепилось в документах. В переписных книгах XVII века подобная модель встречается, но в единичных экземплярах. Например, в писцовых книгах Устюжского уезда фигурируют крестьяне с прозвищами Устюжка и Устюжонок, но форма на -ющ- — скорее устная, просторечная, редко попадавшая в официальные бумаги.

Спорных версий тут практически нет: корень очевидно топонимический. Единственное, что можно обсуждать, — не связано ли прозвище не с городом, а с личным именем Устин (разговорное Устя). Но тогда фамилия звучала бы как Устищев или Устев, а суффикс -ющ- при имени собственном нехарактерен. Поэтому версия с Устюгом намного правдоподобнее.

Если ваши предки — Устющевы, то с высокой вероятностью они происходят из северных крестьян или посадских людей, возможно, связанных с речными торговыми путями Сухоны и Северной Двины. Фамилия не дворянская, не купеческая — прозвищная, народная, и именно в этом её ценность: она сохранила живую диалектную черту, которая почти исчезла из современного русского языка.