Фамилия Утамалиева — редкая, с прозрачной, но неочевидной на первый взгляд структурой. Её основа явно восточная, а суффикс -ев указывает на то, что перед нами русифицированная форма тюркской или кавказской фамилии, записанная по русской паспортной традиции. Фамилия образована от мужского имени Утамали, которое, скорее всего, является сложносоставным. Первая часть «Ута» может восходить к тюркскому слову «ут» (огонь) или к глаголу «ута-» (гаснуть, тухнуть), но в антропонимике надёжнее связывать её с именем Ута — краткой формой от арабского Утман (Осман). Вторая часть «мали» — бесспорно арабское «малик» (владыка, царь) в тюркской огласовке. Таким образом, Утамали — это, вероятно, «Ута-Малик», то есть «царь Ута» или «владыка по имени Ута», что характерно для двуосновных имён у народов Дагестана, Чечни или тюркских групп Закавказья.

Географически фамилия Утамалиева тяготеет к Северному Кавказу и Закавказью. Наибольшая концентрация носителей фиксируется в Дагестане, особенно среди кумыков и даргинцев, реже — у азербайджанцев. Фамилия женская по форме (окончание -а), но образована от мужской фамилии Утамалиев. То есть предок носительницы — мужчина по имени Утамали. Суффикс -ев здесь не отчество, а способ адаптации национальной фамилии к русскому документообороту: в тюркских языках фамилий в нашем понимании не было, а после переписи их просто «обрусели», добавив окончание -ов/-ев.

С точки зрения социального контекста, носители фамилии — потомки свободных общинников или узденей. В дагестанском обществе именем Утамали могли наречь в честь деда или уважаемого старейшины, а фамилия закрепилась за целым тухумом (родом). Встречаются варианты написания Утамалиева через «а» после «л» — это норма для аварского и лакского произношения, где «мали» звучит мягче. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был горцем, а его имя буквально переводится как «владыка огня» или «князь Ута», что звучало гордо, но без претензии на ханский титул.