Фамилия Утагалиева женская, мужская форма — Утагалиев. Встречается почти исключительно у народов Северного Кавказа и Поволжья, чаще всего у казахов, ногайцев, кумыков и татар. География бытования сразу подсказывает, что корни фамилии тюркские, а не славянские.

Разбираем основу. В ней отчетливо выделяется имя Утагали. Это сложное двухкомпонентное имя, распространенное в тюркском ономастиконе. Первая часть — «ута» (от тюркского «ут» — огонь, либо от глагола «утау» — просить, умолять). Вторая часть — «гали» (арабское «али» — высокий, возвышенный, великий, один из эпитетов Аллаха). Таким образом, имя Утагали можно перевести как «просящий у Великого» или «огонь (жар) величия». Второй вариант, с «просьбой», более характерен для тюркских имен-оберегов: родители, давая такое имя, как бы вверяли ребенка покровительству Всевышнего.

Модель образования фамилии простая: к имени Утагали добавлен русский патронимический суффикс -ев (в женском варианте -ева), указывающий на принадлежность: «дочь (или сын) Утагали». Это типичная для XIX–XX веков русификация фамилий у тюркских народов, вошедших в состав Российской империи.

В отличие от многих фамилий, у Утагалиевой нет сословной привязки. Носители могли быть и рядовыми скотоводами, и мелкими землевладельцами, и духовными лицами. Никакой информации о древнем дворянском роде с такой фамилией не обнаружено — это фамилия народная, бытовая.

Интересная деталь: в казахском языке имя Утагали иногда записывают как Отагали. Разница в первой букве связана с диалектным произношением: в одних говорах начальный звук ближе к «у», в других — к «о». Написание фамилии через «У» закрепилось в русских документах при переписях, поэтому вариант Утагалиева стал стандартным, хотя исходное имя могло звучать иначе.