Фамилия Утьков — редкий случай, когда основа слова почти стёрта, а суффикс подсказывает главное. Перед нами типичная патронимическая модель на -ов, то есть фамилия образована от личного имени или прозвища предка: Утько. Суффикс -к- в русских именах и прозвищах часто выполнял уменьшительную или уничижительную роль, но не всегда — иногда он просто указывал на принадлежность к роду или месту, как в именах Васька, Петька.

Самое интересное — корень «уть». В современном русском языке такого слова нет, но в диалектах и древнерусском оно встречалось. Наиболее правдоподобная версия: «уть» — вариант слова «путь» с утраченным начальным «п». В говорах, особенно северных и сибирских, «уть» означало «дорога», «тропа», а также «направление» или «судьба» в переносном смысле. Человек по прозвищу Утько мог быть путником, странником, тем, кто постоянно в дороге, или же получил имя по месту жительства — у большой дороги.

Вторая версия, менее распространённая, связывает корень с глаголом «утькать» — укрывать, закутывать. В этом случае Утько — человек, который шил или носил тёплую одежду, либо просто прозвище закутанного, медлительного человека.

Географически фамилия Утьков встречается редко и в основном фиксируется в Поволжье и на Урале — регионах, где сохранились древние диалектные формы и где фамилии на -ов с нестандартными основами не редкость. Сословный состав носителей, скорее всего, был крестьянским: прозвища такого типа редко давали дворянам или духовенству.

В словарях Б. Унбегауна и В. Никонова фамилия Утьков не упоминается, что подтверждает её локальный и малочисленный характер. По сути, это «живая» диалектная фамилия, сохранившая слово, которое в литературном языке исчезло.