Фамилия Уткузов — один из тех редких случаев, где на стыке тюркских и русских языковых традиций родилось прозвище, ставшее фамилией. Её основа, скорее всего, восходит к тюркскому слову «уткуз» или близкому к нему по звучанию. В тюркских языках корень «ут» может означать «огонь», а также «проходить, миновать» (ср. татарское «үтү» — проходить, «үткен» — острый, пронзительный). Формант «-куз/-гоз» часто встречается в древних тюркских именах и прозвищах, означая «глаз» или «взгляд» (күз). Таким образом, Уткуз — это прозвище, которое можно перевести как «пронзительный взгляд» или «огненный глаз». Человек с таким прозвищем мог обладать острым зрением или характером, либо, в переносном смысле, быть прозорливым и быстрым в решениях.

Русский суффикс «-ов» превратил это тюркское прозвище в фамилию по стандартной модели: Уткуз → сын Уткуза → Уткузов. Такая модель была характерна для русских фамилий, образованных от иноязычных основ, особенно в среде служилых татар, башкир и других народов Поволжья, которые переходили на русскую службу и получали фамилии по отцу. Фамилия Уткузов — яркий пример того, как тюркское личное имя или прозвище, попав в русскую среду, обрастало типичным русским окончанием, становясь наследственным родовым именем.

Среди однокоренных фамилий можно назвать Уткуров, Уткузин, Утяков, где корень «ут» встречается в разных вариациях. Однако Уткузов стоит особняком из-за редкого сочетания «-куз», которое указывает на более архаичную или диалектную форму. Географически фамилия встречается в основном в регионах с сильным татарским и башкирским влиянием — в Оренбургской, Челябинской областях, в Башкортостане и Татарстане. Встречается она и у русских, но почти всегда указывает на тюркские корни предков, которые могли быть и крещёными татарами, и служилыми людьми.

В написании фамилии возможна вариативность: встречается вариант Уткузов (с буквой «з» в конце основы) и реже — Уткусов (с «с»). Первый вариант, через «з», более архаичен и точнее передаёт исходное тюркское произношение, где конечный звук глухой, но в русской транскрипции часто озвончается. Если ваш предок носил фамилию Уткузов, он, скорее всего, происходил из среды, где тюркские прозвища были обычным делом, а сама фамилия закрепилась не позднее XVII–XVIII веков, когда шла активная ассимиляция тюркской знати в русское дворянство и служилое сословие.