Фамилия Уторобский — один из тех редких случаев, когда географическая основа фамилии почти не вызывает сомнений, а вот её исходное значение — загадка. Суффикс -ский прямо указывает на то, что перед нами типичная польская, украинская или белорусская фамилия, образованная от названия места. Предка, скорее всего, прозвали по имени его поместья, усадьбы или родного села: «Уторобский» — значит «тот, кто родом из Утороба» или «владелец Утороба».

Главная сложность — в корне. Топоним Утороб (или Уторобы) не зафиксирован на современных картах как крупный населённый пункт, но это не делает его нереальным. В славянской ономастике есть похожие названия: река Утор, село Уторы, а также польское место Уторопы. Корень «утор» может восходить к древнему слову со значением «теснина», «узкое место» или «углубление» (сравните: «утор» в бондарном деле — паз для днища бочки). Если так, то Утороб — это поселение в ложбине или у речной протоки.

Вторая, менее вероятная версия, связывает фамилию с личным прозвищем. В древнерусском языке было слово «уторобный» — «внутренний, сокровенный» (от «утроба»). Прозвище Утороба мог получить человек замкнутый, нелюдимый или, наоборот, «свой», близкий. Но модель с суффиксом -ский для прозвищного образования менее характерна: обычно так называли по месту, а не по качеству.

Фамилия встречается крайне редко, в основном в западных областях России и в Беларуси. Это говорит о том, что род был немногочисленным, а его родовая «гнезда» — небольшими. В дворянские родословные книги Уторобские, скорее всего, не попали: суффикс -ский в польско-литовской традиции носили не только паны, но и мелкая шляхта, а то и крестьяне, переселившиеся из деревни с таким названием.