Фамилия Утукин — редкий пример того, как в фамилии законсервировалось не имя и не профессия, а междометие, обрывок живой речи. В основе лежит прозвище Утука, которое, по версии, восходящей к словарю Владимира Даля, связано с диалектным пожеланием «утук!», то есть «в тук!» — пожеланием пользы, здоровья, удачи. «Тук» в старом языке означал корм, сало, жир, вообще достаток и плодородие. Пожелать «в тук» — значит пожелать, чтобы дело пошло впрок, чтобы скотина тучнела, чтобы в доме был достаток.

Если эта версия верна, то прозвище Утука закрепилось за человеком, который часто произносил это пожелание — либо как приветствие, либо как тост, либо как доброе напутствие. Такой человек был желанным гостем: с ним связывали надежду на прибыток и лад в делах. Со временем прозвище, данное либо ему самому, либо его детям, закрепилось за родом, и потомки Утуки стали Утукиными. Суффикс -ин в данном случае указывает на принадлежность: «чей ты?» — «Утукин», то есть сын, внук, человек из рода Утуки.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий, но сама основа — нестандартная. Большинство фамилий на -ин образовано от существительных или личных имён (Иван — Иванов, хотя и здесь есть исключения вроде фамилий от прозвищ вроде «Баламут»). Утукин стоит в ряду фамилий, которые сохранили для нас звучание живой диалектной речи, которую мы уже не услышим. Это не память о ремесле и не память о предке-воине, а память о слове, о том, как люди желали друг другу добра.

Говорить о точном месте и времени возникновения фамилии сложно: процесс закрепления прозвищ в фамилии шёл несколько столетий, и в каждом регионе — по-своему. Однако можно предположить, что фамилия бытовала в северных и центральных губерниях, где диалектные слова с корнем «тук» были особенно употребительны. Встречаются и однокоренные фамилии — Туков, Тукманов, что подтверждает: корень был живым и распространённым. При этом Утукин выделяется на их фоне именно своей «междометной» природой — это не характеристика человека, а застывшее пожелание, обращённое к нему.

Несмотря на редкость, фамилия Утукин — не искусственное книжное образование, а естественный памятник народной речи. Она показывает, что в основе русской фамилии могло лежать не только имя или прозвище по черте характера, но и целая речевая формула, которая когда-то была частью повседневного этикета.