Фамилия Уйменов происходит от прозвища Уймен, а то, в свою очередь, — от названия алтайской реки Уймень. Это гидроним составной: «уй» по-алтайски значит «большой», а «мень» (или «мööн») — «глубокое место на реке», то есть затон или омут. Так что буквально Уймень — это «большой омут» или «большая заводь». Вероятно, родоначальник Уйменовых жил в селении на берегу этой реки, и односельчане прозвали его по месту жительства — Уйменом. Потомки этого человека со временем получили фамилию Уйменовы.

Модель образования простая и типичная для русских фамилий: к прозвищу Уймен добавили патронимический суффикс -ов, который отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын Уймена». Такая схема — самая распространённая в русской ономастике, она закрепилась в большинстве крестьянских и мещанских фамилий в XVII–XIX веках.

Стоит заметить, что фамилия редкая и локальная. Она почти не встречается за пределами тех регионов, куда переселенцы с Алтая дошли в ходе аграрных реформ и освоения новых земель. Например, в Книге памяти Оренбургской области записан Уйменов Никита Иванович, родившийся в 1884 году в селе Казаковка Тоцкого района. Это типичная история: алтайский гидроним «переехал» вместе с носителем прозвища за тысячи километров на запад, в оренбургские степи.

В Книге памяти Сахалинской области упоминается Уйменова Александра Федоровна, а в Книге памяти Пермской области — Уйменова Анна Васильевна, родившаяся в 1910 году. Последняя запись любопытна тем, что женщина проживала в Рязани, хотя сама фамилия явно имеет восточное, сибирское происхождение. Такое рассеивание говорит о том, что к началу XX века Уйменовы уже разошлись по всей стране — вероятно, через службу, переселения или браки.

Интересно, что фамилия сохранила почти без изменений исходное алтайское слово. В русском языке она не переосмысливалась, не обрастала народной этимологией — в отличие от многих фамилий, которые «подгоняли» под понятные русские корни. Здесь же прозвище осталось тёмным для уха, но именно поэтому оно так точно указывает на свои географические корни: Алтай, река Уймень, горные отроги и тайга.

Если говорить о сословной принадлежности, то Уйменовы — почти наверняка крестьянский род. Никаких дворянских ветвей с такой фамилией не известно, а записи в Книгах памяти подтверждают: это были простые люди, родившиеся в сёлах и деревнях. Так что фамилия — не генеалогическая загадка, а скорее географическая метка, которая ведёт к конкретной реке в Горном Алтае.