Фамилия Узуналов — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает все остальные версии. Её основа «узун» — это тюркское слово, означающее «длинный». В тюркских языках, особенно в казахском, башкирском, татарском и ногайском, «узун» — распространённый компонент прозвищ и имён, указывающий на высокий рост или удлинённые черты лица. Однако ключевая особенность здесь — суффикс «-алов», который практически не встречается у русских фамилий тюркского происхождения в центральной России, но типичен для донских, терских и уральских казаков, а также для калмыцких и ногайских родов, перешедших в русское подданство.

Модель образования проста: тюркское прозвище Узун («длинный») + русский патронимический суффикс «-ал» (адаптированная форма тюркского «-улы»/«-оглы», означающего «сын») + окончание «-ов». Таким образом, Узуналов буквально означает «сын Узуна». Это не просто указание на рост предка, а фиксация его прозвища в качестве родового имени. В отличие от фамилий на «-ов» от чисто русских прозвищ, здесь мы видим гибридную форму, характерную для зон активного русско-тюркского пограничья XVII–XIX веков.

Наиболее вероятная среда бытования фамилии — Астраханская губерния, Ставрополье, земли Оренбургского казачьего войска или Калмыкия. В этих местах фамилии с основой «Узун» и суффиксом «-ов» фиксируются в метрических книгах с середины XVIII века. Предок-носитель фамилии мог быть казаком, крещёным татарином, ногайцем или калмыком, получившим фамилию при переходе в православие или при записи в казачье сословие.

Спорных версий здесь немного. Можно было бы предположить, что «узун» — это искажённое «узин» (узкий) или греческое имя, но тюркская этимология настолько очевидна и подтверждена массой параллельных фамилий (Узунов, Узюмов, Узаков), что альтернативы выглядят натяжкой. Встречается вариант написания «Узюналов» — это диалектное произношение, где «у» после шипящего или мягкого согласного переходит в «ю», но корень остаётся тем же.

Фамилия Узуналов — яркий маркер того, что её носитель происходит из зоны тюрко-славянского синтеза, скорее всего, с южных или восточных рубежей России, где прозвища по внешнему признаку переплавлялись в русскую фамильную форму через тюркский отчества.