Фамилия Узунашвили — яркий пример грузинской фамильной модели на -швили, что в переводе означает «сын» или «ребёнок». Этот суффикс — один из самых распространённых в восточной Грузии (Картли, Кахетия, Имеретия), и он указывает на происхождение носителя от определённого предка. В отличие от западногрузинского -дзе («рождённый»), -швили чаще встречается в фамилиях, образованных от прозвищ, профессий или личных имён, а не только от имён крестильных.

Основа «Узун» — тюркского происхождения, от слова «узун» — «длинный». В грузинскую речь это слово вошло через контакты с турками, азербайджанцами или татарами. Прозвище Узун в Закавказье давали высокому, долговязому человеку. Таким образом, фамилию Узунашвили получили потомки человека, которого в округе называли Длинным — по росту, рукам или даже по длинной одежде.

Интересно, что фамилия Узунашвили не является исконно грузинской по корню, но при этом идеально вписалась в грузинскую антропонимическую систему. Тюркские заимствования в грузинских фамилиях — не редкость для регионов, граничащих с историческими тюркскими государствами (например, фамилии Абашидзе, Орбелиани). Однако Узунашвили стоит особняком: она не аристократическая, а скорее «народная», указывающая на внешнюю примету, а не на знатное происхождение.

Географически фамилия чаще всего встречается в восточных районах Грузии, особенно в Кахетии, где исторически были сильны контакты с тюркскими племенами. В России фамилия редка, но встречается в среде грузинской диаспоры. Сословно предки Узунашвили, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками — прозвища по внешности редко давали дворянам, у которых фамилии чаще образовывались от названий владений.

Если и есть спорная версия, то это попытка связать «узун» с грузинским «узу» (козёл) или «узуна» (золото), но лингвистически это маловероятно: тюркский корень прозрачен, а грузинские аналоги не дают такой распространённой модели прозвищ. Так что фамилия Узунашвили — прямой ответ на вопрос «чей сын?»: сын Длинного, и ничего загадочного в ней нет.